2) 僧帽弁膜症とメイズ手術 ⑥心房細動はどう怖い？
Q: 心房細動はどのように怖い病気なのですか？治せるのですか？
僧帽弁の病気の患者さんではしばしば不整脈とくに心房細動が合併します。心房細動にな
ってしまうと心臓の力が落ち、しかも血栓が心臓内にできてこれが血流に乗って脳に流れると脳梗塞（脳卒中）になってしまいます。
心房細動が時々起こる状態のときはとくに梗塞がよく起こります。野球の長島さんやサッカーのオシムさん、かつての総理大臣の小渕さんはこうして脳梗塞に襲われたと言われています。
心房細動では心拍数をコントロールすれば何とかなるという意見もありますが、心房細動があると長期の死亡率が2倍近く上がってしまうという報告もあり、それは心不全がある患者さんの場合一層顕著と言われています。
しかし心房細動は僧帽弁やバイパス手術のときに一緒に治すことができます。メイズ手術 (Maze手術)という心臓の中の電気信号を整える手術を行って治します。有害な電気信号が流れないように左心房内では肺静脈隔離と僧帽弁峡部の処置などを加えます。弁が大丈夫で心房細動だけの場合はカテーテルで治せることもあります(カテーテルアブレーションと呼びます)。メイズ手術はカテーテルアブレーションより強力ですが、慢性心房細動とくに左房拡張した患者さんや10年を超える心房細動の患者さんなどではあまり効きません。こうしたケースでも心房細動が治せるように、EBM（証拠にもとづく医学）を考えて心房縮小メイズ手術を開発しました。
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